在过去的康乐人眼里，陶器只不过是古人用过的瓦罐。上世纪六七十年代以前，许多农户家中都使用出土陶器，形态完整的用来装杂粮、饲料、菜籽、鸡蛋等杂物，有的还用于作夜壶。残缺的陶器、祭祀器随地乱扔，人们对其文化价值知之甚少。

    在20世纪70年代的农田基建中，发掘出大量陶器，文化馆以每个0.5元-2元的单价收购。20世纪90年代以来，群众对陶器等文物有了新的认识，加之县文化馆没有文物征集经费，新发现的陶器大多被民间入土收存。

    康乐境内的古文化遗址主要发布在流川河、胭脂河、苏集河及洮河沿岸的台地上，以流川、虎关、康丰、苏集、附城等地最为集中。1976年临夏州文物发掘普查时，在康乐境内发现新石器时代的文化遗址80多出，有出土文物的31处，墓葬（汉墓）2处，征集各类文物781件。虎关乡边家林遗址，虎关乡椿树的苏家地遗址、下坟渠遗址、大沟沿遗址，三十里铺的堡洼遗址，八松乡的马家寨汉墓，附近中元村汉墓，马沟门、莲麓下乍遗址等为县级文物保护单位。这些古遗址中具有代表性的是边家林遗址和下乍遗址。出土的石器有石斧、石刀、石铲、石凿、石锛等，玉器有玉玺、玉瑾、玉块等。陶器为出土文物的主要部分，类型较多，可分为储藏器、饮食器和炊器。另外，还发现了铜镜、铜佛、铜币、铁犁等。

    康乐紧邻临洮县、广河县、马家窑、半山、奇家、寺洼和辛店等文化遗址命名地距康乐县最近的仅十多公里，最远的只有五十多公里。

    马家窑文化是新石器时代晚期的一种文化类型，因首先发现于临洮县马家窑而得名，属仰韶晚期文化，主要分部在甘肃省西部地区，波及青海境内。在康乐县境内主要发布于苏集乡的丰台，虎关乡的关丰、椿树、吴坪等地。马家窑文化主要经历了马家窑--半山--马厂三个发展阶段，距今4000年--5000年。

    苏集境内出土的马家窑陶瓶，高17.5厘米，口径5.6厘米，泥质红陶，丛丛变叶排列对称，线条尤为流畅。边家林出土的彩陶包括罐、壶、瓶、瓮、盆、钵、碗等。泥质红陶，平口，短颈，阔肩，腹部逐渐下收，平底，有对称的双环形耳，施黑红色彩。纹饰分三层，颈部平行弧线纹，肩部漩涡纹，腹上部为水波纹，还有锯齿纹、三角纹、葫芦形网格纹等。边家林彩陶大多属于半山类型，其中边家壶（残裂）最具典型特征，泥质红陶，高44厘米，腹颈33厘米，口径100厘米，颈部饰网格三角纹，肩部饰黑木水旋纹，腹部饰黑彩，单旋纹。还有一件边家林壶，高29厘米，口径10厘米，泥质红陶，黑红两彩，颈部饰平行线纹，肩部饰弧线锯齿纹，腹部饰平行水波纹，仅临夏州博物馆就藏有272件。

    马家窑文化的遗物表明，原始人类的生产技术有了提高，生活经验进一步丰富，人们已进入定居的农耕生活，原来主要从事狩猎的男子逐渐转入农耕、饲养和制陶，他们在生产中的地位变得重要起来。同时，生产技术的发展为个体家族的独立生产创造了条件，妇女在生产和生活中的领导地位开始动摇。

    马家窑、半山、马厂三个类型的彩陶是一脉相承的。由于生产力的逐步提高，社会的发展，意识的变化，在不同的发展阶段中，它们各自呈现出不同的艺术风格。

    半山彩陶的图案，以繁密为特色，丰富的图案与饱满的造型使彩陶显得绚烂华丽。半山类型的出现，表明马家窑文化进入了繁荣时期，用色特点为红黑并用。马厂类型是半山类型的继续和发展。

    半山文化和马厂文化主要分布于县境内的流川、虎关、康丰、上湾等乡。出土的双耳彩陶最有特点，纹饰为虚实网格，施黑红两彩，前后饰圆头蛙纹，形象生动。

    奇家文化产生于公元前2000年左右，在康乐境内分布最为广泛，数量最多，主要分布在流川河、苏集河、三岔河沿岸。出土的彩陶中，以素陶著称。齐家文化略晚于半山时期，是新石器时代与青铜器时代的交替时期。苏集出土的齐家陶鸭，高12厘米，长24.7厘米，鸭形，壶体，曲颈长腹，造型别致，比较少见。齐家陶器陶质细腻，器型多样，多为泥质红陶，主要器型有双耳罐、三耳罐、鸟形壶、兽形罐等。

    齐家文化反映了人类文明的进一步提高。除陶器之外，先民们开始学会了制造铜器。由于制陶业的发展，人们对火候的掌握逐渐熟练起来，浇铸成各种精巧的小器具。当时人们还不知道冶炼铜锡合金，所以制造出来的多为质地单一的红铜器，数量也很少。

    辛店文化、寺洼文化因首先发掘于临洮县辛店、寺洼而得名，距今2000年至3000年。在康乐县境内主要分布与洮河沿岸，以莲麓、景古两乡最多，质地为泥质红陶,马鞍口沿。宽肩束腰小底，为寺洼文化典型陶器。征集到的一件鬲，高41厘米，口径31厘米，腹颈38厘米，袋状三足，并有火烧痕迹，对研究先民的原始生活有重要价值。

    辛店文化彩陶是西北地区青铜器时代的产物，晚于齐家文化素陶。寺洼素陶也是青铜器时期的产物。

    原始农业的出现、陶器的制造、磨光石器的广泛使用是新石器时代最重要的标志。从马家窑文化的繁荣到寺洼文化的衰落，预示着一个新时代即青铜器时代的到来。

    康乐地处洮河之滨。在远古时期，这里林密草茂，水源充足，气候温和湿润，适宜于人类的生存繁衍。先民们在这片古老的土地上，创造了灿烂的远古文化。